Časová osa EU

Smlouvy EU: Evropská unie je založena na zásadách právního státu. To znamená, že každé opatření přijaté EU vychází ze závazných dohod, které byly dobrovolně a demokraticky ratifikovány všemi členskými státy Unie. Smlouvy je třeba občas novelizovat, aby Unie mohla fungovat efektivněji a transparentněji a mohla se připravit na členství nových států a aby bylo možné navázat spolupráci v nových oblastech (jako je například společná měna – euro).

Evropská komise: Je odpovědná za dodržování Smluv EU. Jedním z hlavních úkolů Komise je zajistit, aby právní předpisy EU byly opravdu uplatňovány všemi členskými státy. Může zakročit proti zemím EU nebo podnikům, které nezajistily soulad s právními předpisy EU. Komise rovněž navrhuje nové právní předpisy a programy v obecném zájmu EU. Ty podrobně prozkoumá Evropský parlament a Rada Evropské unie, na kterých je konečné rozhodnutí o všech právních předpisech EU. Návrhy Komise mohou měnit nebo zcela odmítnout. Komise rovněž spravuje rozpočet EU a zastupuje EU na světové scéně.

Evropská rada: Tvoří ji prezidenti a předsedové vlád členských států. V Evropské radě se scházejí vedoucí představitelé zemí EU nejméně čtyřikrát ročně. Stanoví hlavní priority EU a celkové politické směry, nicméně nepřijímá právní předpisy. To je úkolem Evropského parlamentu a Rady Evropské unie.

Evropský parlament: Představuje hlas lidu. Zastupuje občany zemí EU, kteří volí jeho poslance přímo každých pět let.

Rada Evropské unie: Je radou ministrů. V Radě se scházejí ministři vlád všech zemí EU a projednávají, pozměňují a schvalují právní předpisy. Ministři mají pravomoc zavazovat své vlády k přijetí opatření, která byla na zasedáních Rady Evropské unie schválena. Spolu s Evropským parlamentem je Rada hlavním rozhodovacím orgánem EU.

Ostatní orgány, instituce a subjekty EU: Úplný seznam orgánů a institucí EU, jakož i agentur EU a ostatních subjektů, je k dispozici na internetových stránkách Europa.