Χρονολόγιο της ΕΕ

Συνθήκες της ΕΕ: θεμέλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι το κράτος δικαίου. Αυτό σημαίνει ότι κάθε δράση της βασίζεται σε δεσμευτικές συμφωνίες οι οποίες έχουν εγκριθεί εκούσια και με δημοκρατικές διαδικασίες από όλα τα κράτη μέλη της. Οι Συνθήκες τροποποιούνται ώστε η ΕΕ να γίνεται πιο αποτελεσματική και διαφανής, να προετοιμάζεται καλύτερα για να ενσωματώσει τα νέα κράτη μέλη και να θεσπίζει νέες μορφές συνεργασίας, όπως η καθιέρωση του κοινού νομίσματος —του ευρώ.

Ευρωπαϊκή Επιτροπή: οφείλει να μεριμνά για την τήρηση των Συνθηκών της ΕΕ. Ένα από τα κύρια καθήκοντα της Επιτροπής είναι να διασφαλίζει την εφαρμογή των νόμων της ΕΕ από όλα τα κράτη μέλη. Μπορεί να λαμβάνει μέτρα κατά χωρών ή επιχειρήσεων της ΕΕ που δεν συμμορφώνονται με τη νομοθεσία της ΕΕ. Η Επιτροπή προτείνει επίσης νέες νομοθετικές πράξεις και νέα προγράμματα προς το γενικό συμφέρον της ΕΕ. Οι πράξεις και τα προγράμματα ελέγχονται διεξοδικά από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τα οποία λαμβάνουν την τελική απόφαση για κάθε νομοθετική πράξη της ΕΕ και μπορούν να αλλάξουν τις προτάσεις ή να τις απορρίψουν συνολικά. Η Επιτροπή διαχειρίζεται επίσης τον προϋπολογισμό της ΕΕ και την εκπροσωπεί στη διεθνή σκηνή.

Ευρωπαϊκό Συμβούλιο: απαρτίζεται από προέδρους και πρωθυπουργούς —τους ηγέτες της ΕΕ—, οι οποίοι συνεδριάζουν τουλάχιστον τέσσερις φορές τον χρόνο. Καθορίζει τις κυριότερες προτεραιότητες της ΕΕ και τις γενικές πολιτικές κατευθύνσεις, αλλά δεν θεσπίζει νομοθεσία. Αυτό αποτελεί αρμοδιότητα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο: η φωνή των πολιτών. Εκπροσωπεί τους πολίτες των χωρών της ΕΕ, οι οποίοι εκλέγουν άμεσα τους βουλευτές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ανά πενταετία.

Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης: το Συμβούλιο Υπουργών. Στο Συμβούλιο συναντώνται οι υπουργοί κάθε χώρας της ΕΕ για να συζητήσουν, να τροποποιήσουν και να θεσπίσουν νόμους. Οι υπουργοί έχουν την εξουσία ώστε να δεσμεύσουν τις κυβερνήσεις τους σε ό,τι αφορά την ανάληψη των δράσεων που συμφωνούνται στις συνεδριάσεις. Μαζί με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το Συμβούλιο είναι το κύριο όργανο λήψης αποφάσεων της ΕΕ.

Άλλα όργανα και οργανισμοί της ΕΕ: ο πλήρης κατάλογος των θεσμικών και άλλων οργάνων της ΕΕ, καθώς και των οργανισμών της ΕΕ και των άλλων φορέων, είναι διαθέσιμος στον ιστότοπο Europa.