EU-tijdlijn

EU-Verdragen: De Europese Unie is gebaseerd op het principe van de rechtsstaat. Dat betekent dat alles wat de EU doet, uitgaat van bindende afspraken waar alle EU-landen vrijwillig en op democratische wijze mee akkoord zijn gegaan: de Verdragen. Af en toe worden die Verdragen aangepast, bijvoorbeeld om de EU efficiënter en transparanter maken, nieuwe landen op te nemen of nieuwe vormen van samenwerking, zoals de euro, mogelijk te maken.

Europese Commissie: De Commissie zorgt dat de EU-Verdragen worden nageleefd. Ze controleert of alle EU-landen zich aan de EU-wetgeving houden. Ze kan ook optreden tegen landen of bedrijven die zich daar niet aan houden. De Commissie doet voorstellen voor nieuwe wetten en programma’s in het algemeen belang van de EU. Deze voorstellen gaan naar het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie, die uiteindelijk beslissen of ze worden goedgekeurd. De Raad en het Parlement kunnen voorstellen wijzigen en volledig afwijzen. De Commissie beheert ook de EU-begroting en vertegenwoordigt de EU in de rest van de wereld.

Europese Raad: De Europese Raad bestaat uit presidenten en eerste ministers. Die staatshoofden en regeringsleiders van de EU-landen vergaderen minstens vier keer per jaar. Zij bepalen de prioriteiten en de richting voor het EU-beleid, maar ze keuren geen wetgeving goed. Dat is de taak van het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie.

Europees Parlement: De stem van het volk. Het Parlement vertegenwoordigt de burgers van de EU-landen en de leden ervan worden dan ook om de vijf jaar rechtstreeks door deze burgers gekozen.

Raad van de Europese Unie: Raad van Ministers. In de Raad komen ministers uit de regeringen van alle EU-landen bijeen om wetgeving te bespreken, te wijzigen en goed te keuren. De door de Raad gemaakte afspraken zijn bindend voor de nationale regeringen. Samen met het Europees Parlement vormt de Raad de wetgevende macht van de EU.

Andere instellingen en organen van de EU: Op europa.eu is een volledig overzicht te vinden van alle instellingen en organen en agentschappen en andere instanties van de EU.